WhatsApp dejará de funcionar en móviles antiguos a partir de enero

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A partir del 1 de enero de 2026, millones de usuarios que siguen utilizando móviles antiguos verán cómo WhatsApp deja de funcionar en sus dispositivos. La aplicación de mensajería más extendida en España y en el resto de Europa recortará la lista de sistemas operativos compatibles y marcará el fin del soporte para una larga serie de teléfonos veteranos.

Este cambio afectará tanto a iPhone como a móviles Android que no puedan actualizarse a las versiones mínimas exigidas. Aunque muchos de estos terminales siguen encendidos en hogares, empresas y como “móvil de emergencia”, su hardware y su software se han quedado atrás y ya no cumplen con los requisitos de seguridad y rendimiento que Meta, la propietaria de WhatsApp, considera imprescindibles.

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Requisitos mínimos de WhatsApp a partir de 2026

WhatsApp ha fijado un nuevo listón técnico para seguir utilizando la aplicación a partir de enero de 2026. Solo podrán mantener el servicio los móviles que cumplan con estas condiciones de sistema operativo:

En iPhone, será necesario disponer al menos de iOS 15.1 o una versión posterior. Todos los modelos de Apple que no logren alcanzar esa edición del sistema se quedarán sin acceso a la app, aunque sigan funcionando con normalidad para llamadas, SMS u otras tareas básicas.

En el caso de Android, el requisito oficial se sitúa en Android 5.0 o superior en la mayoría de comunicados, pero Meta ya trabaja internamente con la vista puesta en Android 6.0 como referencia de futuro. En la práctica, todos los teléfonos que se queden anclados en versiones anteriores quedarán fuera del soporte progresivamente.

Los dispositivos que no cumplan estas condiciones no podrán instalar versiones nuevas de WhatsApp, dejarán de recibir correcciones de errores y, con el tiempo, perderán por completo la posibilidad de enviar y recibir mensajes. En muchos casos, la app directamente dejará de abrirse o mostrará avisos permanentes de incompatibilidad.

iPhone que se quedan sin WhatsApp en 2026

En el ecosistema de Apple, el criterio es claro: todos los iPhone que no alcanzan iOS 15.1 quedarán sin soporte oficial para WhatsApp. Apple dejó de actualizar a estos modelos hace años, por lo que ya no reciben parches de seguridad ni mejoras de sistema.

Entre los iPhone afectados que perderán compatibilidad con la app se encuentran:

• iPhone 5
• iPhone 5c
• iPhone 5s
• iPhone 6
• iPhone 6 Plus
• Modelos anteriores a estos (como iPhone 4s y generaciones previas)

En algunos listados difundidos fuera de Europa también se mencionan iPhone 3G, 3GS, 4, 4S, 6s, 6s Plus o el primer iPhone SE, terminales que igualmente quedaron muy atrás en versiones de iOS y que ya no cumplen con los estándares de seguridad que exige WhatsApp en 2026.

En estos teléfonos, la aplicación ha ido mostrando en los últimos meses mensajes de advertencia dentro de los propios chats. Primero deja de llegar alguna función nueva, después se bloquean ciertas actualizaciones y, más adelante, la app termina por cerrar el acceso definitivo.

Android: marcas y modelos clásicos que se quedan sin soporte

En Android el impacto es aún mayor, porque la fragmentación de versiones y fabricantes hace que convivan móviles muy antiguos con otros mucho más recientes. Todos aquellos que no puedan llegar a Android 5.0 (o, en los planes más ambiciosos de Meta, a Android 6.0) dejarán de ser compatibles con WhatsApp a lo largo de 2026.

Entre los modelos concretos que distintos listados oficiales y técnicos señalan como afectados destacan muchos dispositivos muy populares en su momento. En Samsung, la medida alcanzará, entre otros, a:

• Samsung Galaxy S3
• Samsung Galaxy S4 y Galaxy S4 Mini
• Samsung Galaxy S5 (en variantes antiguas sin actualización suficiente)
• Samsung Galaxy Note 2
• Samsung Galaxy Core
• Samsung Galaxy Trend
• Samsung Galaxy J2
• Otros modelos Galaxy de gamas básica y media lanzados antes de 2014

LG también aporta una larga lista de terminales que no superan las versiones mínimas de Android exigidas. Entre ellos figuran:

• LG Optimus L3 y L3 II
• LG Optimus L5, L5 II y variantes Dual
• LG Optimus L7 y L7 II
• LG Optimus F5, F6 y F3
• LG Optimus L4 II y L4 II Dual
• LG Optimus L2 II
• LG Nexus 4 y algunos LG G de primeras generaciones en mercados concretos

En Sony, los modelos afectados incluyen, entre otros, al Xperia Z2, Xperia Z3 y Xperia M, dispositivos que marcaron una época pero que ya no reciben actualizaciones de sistema operativo.

En el catálogo de Huawei, se verán afectados terminales como:

• Huawei Ascend Mate
• Huawei Ascend G740
• Huawei Ascend D2

En el caso de Motorola, WhatsApp dejará de funcionar en los Moto G y Moto E de primera generación, mientras que HTC verá fuera de soporte a modelos clásicos que se quedaron atascados en Android 4.x, como varios HTC Desire (entre ellos Desire 500) y One de primeras generaciones.

La lista se amplía con otros fabricantes como Lenovo, con modelos como el Lenovo A820, además de otros teléfonos lanzados antes de 2014 que no lograron dar el salto a versiones modernas del sistema operativo de Google.

Por qué WhatsApp corta el servicio en móviles antiguos

Meta insiste en que esta limpieza de dispositivos no responde a un simple capricho comercial. Según la compañía, mantener compatibilidad con sistemas obsoletos complica el desarrollo de nuevas funciones, dispara los costes técnicos y, sobre todo, aumenta el riesgo de fallos de seguridad.

Los móviles que ya no reciben soporte oficial de Apple, Google o del propio fabricante dejan de contar con parches de seguridad. Esto hace más difícil implementar correctamente tecnologías como el cifrado de extremo a extremo avanzado, las mejoras en videollamadas, el control del spam o las nuevas herramientas basadas en inteligencia artificial que WhatsApp va incorporando.

Desde la perspectiva de la plataforma, seguir adaptando la app a teléfonos de hace más de una década ralentiza el desarrollo, limita la introducción de funciones modernas y obliga a mantener código específico para dispositivos casi sin usuarios activos. Al mismo tiempo, esos equipos se convierten en un punto débil para la privacidad y pueden facilitar ataques o robos de cuenta.

Por todo ello, la empresa ha optado por priorizar los móviles más recientes y establecer un corte definitivo en 2026 para los terminales que no cumplen las nuevas exigencias técnicas. No es la primera vez que WhatsApp retira soporte a modelos antiguos, pero la oleada prevista para este año será una de las más amplias hasta la fecha.

Cómo avisa WhatsApp y qué pasará desde el 1 de enero de 2026

El corte de servicio no se produce de la noche a la mañana sin avisar. WhatsApp aplica un proceso escalonado que comienza meses antes de la fecha límite y que los usuarios suelen notar en forma de mensajes emergentes o avisos dentro de la propia aplicación.

Primero llega un recordatorio indicando que el dispositivo dejará de ser compatible en una fecha determinada e invitando a actualizar el sistema operativo. Más adelante, si el móvil no cumple los requisitos, la app deja de recibir nuevas funciones y algunas opciones empiezan a fallar o a comportarse de forma inestable.

Cuando se acerca el 1 de enero de 2026, los usuarios de terminales antiguos pueden encontrarse con errores frecuentes al enviar mensajes, problemas al realizar copias de seguridad o la imposibilidad de instalar la última versión desde la tienda de aplicaciones.

Finalmente, en los móviles que siguen sin cumplir los requisitos, el acceso a WhatsApp se bloquea por completo. La app puede dejar de abrir o mostrar de forma fija un mensaje avisando de que el dispositivo ya no es compatible y que es necesario cambiar de teléfono para continuar usando el servicio.

Consejos para no perder tus chats ni quedarte incomunicado

Ante este escenario, es recomendable que los usuarios de móviles antiguos se adelanten al cambio. El primer paso es comprobar qué versión de sistema operativo tiene tu teléfono. En Android, esta información se encuentra en Ajustes > Información del teléfono > Versión de Android; en iPhone, en Ajustes > General > Información > Versión de iOS.

Si tu dispositivo no alcanza los requisitos mínimos, lo más prudente es realizar una copia de seguridad completa de tus conversaciones. En Android, el respaldo se efectúa desde Ajustes de WhatsApp > Chats > Copia de seguridad, eligiendo Google Drive como destino. En iPhone, la copia se guarda en iCloud, siempre que la función esté activa.

Este respaldo incluye mensajes, fotos, vídeos y documentos. Si no se hace a tiempo, toda esa información puede perderse definitivamente cuando la app deje de funcionar en el dispositivo antiguo. La copia, en cambio, se podrá restaurar sin problemas al instalar WhatsApp en un móvil más moderno.

En paralelo, conviene revisar si el teléfono admite alguna actualización de sistema pendiente y, si falta espacio, seguir guías para liberar espacio para actualizar iPhone. Algunos modelos recibieron, en su momento, una última versión de Android o iOS que no se instaló y que puede alargar un poco la vida útil de la aplicación. No obstante, en muchos casos los fabricantes ya cortaron el soporte hace años y no será posible subir de versión.

Cuándo conviene cambiar de móvil para seguir usando WhatsApp

Cuando ya no hay margen para actualizar el sistema operativo, la única alternativa real para seguir usando la app con normalidad es adquirir un teléfono compatible. No es necesario optar por un modelo de gama alta: basta con que cumpla con los requisitos mínimos de WhatsApp (iOS 15.1 o superior en iPhone y, como referencia actual, Android 5.0 o superior, con la vista puesta en 6.0 en los próximos años).

Al estrenar dispositivo, el proceso es sencillo: se instala WhatsApp desde la tienda oficial, se verifica el número de teléfono y, si se ha hecho la copia de seguridad en Drive o iCloud, se restauran los chats y archivos multimedia. De esta forma, el usuario mantiene su historial de conversaciones, grupos, fotos y documentos prácticamente igual que en el móvil anterior.

Quienes opten por seguir usando WhatsApp en un teléfono sin soporte —forzando versiones antiguas de la app o evitando actualizaciones— deben saber que se exponen a vulnerabilidades de seguridad y a posibles filtraciones de datos. Por eso, tanto Meta como los expertos en ciberseguridad recomiendan dejar de usar la aplicación en esos equipos una vez que pierden compatibilidad oficial.

El cambio que llega el 1 de enero de 2026 supone un nuevo empujón hacia la renovación de dispositivos: los móviles que no alcanzan iOS 15.1 o Android 5.0/6.0 se quedarán sin WhatsApp, una herramienta que para muchos es casi imprescindible en el día a día. Comprobar con tiempo la versión del sistema, hacer copia de seguridad y valorar un móvil más actual es la mejor forma de evitar sustos cuando llegue la fecha y la aplicación deje de funcionar en los teléfonos más veteranos.