Viajar por Estados Unidos está a punto de ser más sencillo para quienes cuenten con un iPhone, pues Apple ha anunciado que incorporará la opción de añadir un pasaporte digital estadounidense a Apple Wallet con la llegada de iOS 26. Según han confirmado tanto la propia compañía como la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), esta función permitirá a los viajeros identificarte en los controles de seguridad de vuelos domésticos, sumándose así a la tendencia de digitalización de documentos que ya han iniciado otras plataformas tecnológicas.
La medida se produce en un contexto donde la normativa Real ID ha endurecido los requisitos para viajar dentro de Estados Unidos, exigiendo licencias de conducir compatibles o documentos alternativos como el pasaporte. La solución digital de Apple puede suponer un alivio para quienes aún no dispongan del Real ID físico, simplificando el embarque y el paso por los controles de seguridad en los aeropuertos del país.
¿En qué consiste el pasaporte digital del iPhone?
La nueva función de Apple Wallet permite que los usuarios creen una versión digital de su pasaporte escaneando el documento físico y completando una verificación biométrica, ya sea mediante Face ID o Touch ID. De esta forma, la identidad queda vinculada de manera segura al dispositivo, lo que facilita la identificación en los controles de la TSA para vuelos nacionales. Eso sí, la propia agencia insiste en la necesidad de llevar también el pasaporte físico como respaldo, sobre todo para vuelos internacionales o en situaciones legales fuera del país.
El proceso de alta es sencillo: actualiza tu iPhone o Apple Watch a iOS 26, accede a Apple Wallet y selecciona la opción para añadir una nueva identificación. Después, escanea el pasaporte y verifica tu identidad con una selfie o la huella. Todo el proceso está protegido por los estándares de seguridad y privacidad de Apple, garantizando que la información está cifrada y solo puede ser utilizada tras la autenticación biométrica.
Dónde y cómo se puede usar
Por ahora, la TSA ha aprobado el uso del pasaporte digital en controles de seguridad de vuelos internos en una lista creciente de aeropuertos como Los Ángeles (LAX), Phoenix Sky Harbor, Miami o Baltimore/Washington. Según Apple, la expansión se hará de manera progresiva, a medida que la infraestructura aeroportuaria lo permita. La función estará disponible a partir del otoño con la nueva versión del sistema operativo y será compatible tanto con iPhone 8 o superior como con algunos modelos de Apple Watch, siempre que tengan la última actualización y las funciones de autenticación activadas.
La identificación digital no sustituye al pasaporte físico en vuelos internacionales ni para trámites legales en el extranjero. Seguirás necesitando el documento tradicional. Sin embargo, para viajes dentro de EE.UU., representa una alternativa cómoda, segura y alineada con los nuevos requisitos de la Real ID para abordar vuelos domésticos.
Ventajas y limitaciones del sistema
Entre los beneficios destacados, el pasaporte digital puede reducir los tiempos de espera en los controles de seguridad, minimizar el contacto físico con el personal y disminuir el riesgo de extravío o robo de documentos. Apple subraya que la tecnología de encriptación implementada garantiza la privacidad y que el usuario siempre tendrá el control sobre qué datos compartir en cada uso. Además, si se pierde el dispositivo, la información permanece cifrada y puede bloquearse a distancia mediante “Buscar mi iPhone”.
Como limitación, no todos los dispositivos podrán usar la función: se requiere tener, como mínimo, un iPhone 8 o Apple Watch compatible y activar Face ID o Touch ID. Los usuarios deben asegurarse de la compatibilidad antes de viajar y, en cualquier caso, es obligatorio llevar consigo el pasaporte físico ante posibles requerimientos adicionales o incidencias tecnológicas.
Otras mejoras enfocadas a los viajeros
La actualización de Apple Wallet no se limita solo a la incorporación de identificaciones digitales. También trae mejoras en la gestión de tarjetas de embarque, la consulta de mapas de terminales en aeropuertos, la opción de rastrear el equipaje con la función “Buscar” (Find My) y notificaciones en tiempo real de los vuelos gracias a las Actividades en Vivo. Todo ello busca ofrecer una experiencia de viaje más conectada y sencilla.
Por otra parte, la competencia tecnológica también avanza en esta dirección: Google Wallet lanzó a finales de 2024 una función similar para guardar pasaportes digitales y utilizarlos en varios aeropuertos estadounidenses. La tendencia hacia la digitalización de la identidad en los viajes parece consolidarse y crecer en los próximos años.
Desde Apple y diferentes organismos reguladores, ya se evalúa la posibilidad de ampliar el uso de identidades digitales a ámbitos como hoteles, alquileres de coches o trámites administrativos. Países como Alemania, Japón o Reino Unido también analizan integrar documentos digitales en un futuro cercano, aunque por el momento, el uso principal en el iPhone se centra en vuelos internos en EE.UU.
Para los viajeros frecuentes, el pasaporte digital representa un avance en comodidad y seguridad, siempre que se sigan las recomendaciones y se mantenga el soporte físico por si acaso. La expectativa es que, en los próximos años, estas utilidades se expandan, facilitando una movilidad más eficiente y adaptada a la era digital.