El mundo del gaming en Mac experimenta un cambio importante gracias al reciente anuncio de Valve: la aplicación de Steam ya funciona de forma nativa en los ordenadores con Apple Silicon. Hasta ahora, los usuarios de Mac con chips M1, M2, M3 o M4 estaban limitados por la capa de emulación Rosetta 2, indispensable para ejecutar aplicaciones diseñadas exclusivamente para procesadores Intel. La llegada de esta versión beta supone un salto notable tanto en rendimiento como en eficiencia para los entusiastas de los videojuegos en la plataforma de Apple.
Esta actualización llega justo cuando Apple está a punto de dejar atrás definitivamente la compatibilidad con procesadores Intel en sus sistemas operativos. macOS Tahoe, presentado en la última WWDC, será la última versión compatible con estos chips, y Rosetta 2 desaparecerá por completo tras el lanzamiento de macOS 27. Por tanto, era cuestión de tiempo que plataformas tan relevantes como Steam se adaptaran a la nueva generación de hardware de la compañía.
Adiós a Rosetta 2: Steam se adapta a los nuevos tiempos
Hasta la llegada de esta beta, utilizar Steam en Mac con Apple Silicon implicaba pasar por Rosetta 2, una herramienta de traducción que permitía la ejecución de aplicaciones x86. Sin embargo, este proceso conllevaba penalizaciones en la velocidad, mayor consumo de recursos y, en general, una experiencia menos satisfactoria para los jugadores. Ahora, tanto el cliente principal de Steam como el proceso auxiliar Steam Helper se ejecutan directamente sobre la arquitectura ARM de los chips de Apple.
La diferencia es clara: según los primeros usuarios y testers, los tiempos de arranque mejoran drásticamente, la navegación entre pestañas es mucho más ágil y la carga de la tienda o de la biblioteca transcurre con gran fluidez. El cambio afecta también al consumo energético, ya que la optimización específica para Apple Silicon aprovecha los recursos de los SoC M1, M2, M3 y M4, incluidos los modelos Pro y Max.
La transición de Apple y el desafío para desarrolladores
Apple confirmó en la WWDC que a partir del próximo año solo ofrecerán soporte completo a ordenadores con Apple Silicon. Para los desarrolladores, esto implica adaptar y crear versiones nativas de sus programas si desean mantener la funcionalidad en futuras versiones del sistema operativo. Steam se suma así a la tendencia, adelantándose a la retirada progresiva de Rosetta 2 y asegurando que la plataforma continuará siendo funcional para los usuarios de Mac.
No obstante, es importante recordar que jugar en Mac sigue teniendo ciertas limitaciones. Aunque el cliente de Steam ahora sea nativo, el catálogo de juegos disponible no aumenta automáticamente; muchos títulos diseñados exclusivamente para Windows seguirán requiriendo herramientas adicionales para funcionar en Mac. Para conocer las mejores juegos de supervivencia para Mac y otros aspectos relacionados, te recomendamos seguir informado.
De la beta a todos los usuarios: cómo probar Steam nativo en Apple Silicon
Quienes tengan un Mac con chip de la familia M y quieran experimentar estas mejoras, pueden hacerlo de manera sencilla. Basta con abrir la aplicación de Steam, dirigirse al menú de preferencias o configuración y buscar el apartado “Interfaz”. Allí se encuentra la opción para participar en la beta del cliente; seleccionando “Actualización Beta de Steam” y reiniciando la app, se descargará la versión optimizada para Apple Silicon. Es fácil comprobar el cambio utilizando el Monitor de Actividad: la aplicación debería aparecer ahora como “Tipo: Apple”.
Impacto sobre el rendimiento y el futuro de los juegos en Mac
Diversos análisis y comparativas, como los realizados por el youtuber Andrew Tsai, evidencian una diferencia notable entre la versión emulada y la nativa de Steam. El desplazamiento, los accesos a secciones de la tienda y las transiciones entre pestañas responden ahora de forma casi instantánea. Además, el rendimiento mejorado permite un menor uso de memoria y CPU, todo ello sin modificar el aspecto visual de la plataforma, ya que los cambios afectan solo a la optimización interna del software.
Los desarrolladores de Valve han migrado el núcleo basado en Chromium del cliente Steam para aprovechar al máximo las capacidades ARM. Así, la interacción con la tienda, la biblioteca y las opciones sociales de Steam resulta más fluida y eficiente. Por el momento, la actualización no implica la llegada de nuevos títulos exclusivos para Apple Silicon, pero allana el camino para que futuras versiones y juegos optimizados lleguen más pronto a la plataforma.
El futuro de Steam en Mac
Valve responde al nuevo panorama de la informática personal firmado por Apple, que pone el foco en el silicio propio y deja atrás a Intel. La transición resulta clave para quienes quieran seguir utilizando sus Macs para ocio y gaming en los próximos años sin perder compatibilidad. Apple mantendrá únicamente ciertas funciones de Rosetta 2 para juegos antiguos, aunque se trata de una solución temporal.
Queda claro que el futuro de Steam en Mac pasa por el desarrollo nativo para los chips de Apple y la optimización constante. La experiencia de jugar en Mac, aunque sigue teniendo margen de mejora, avanza en la buena dirección para quienes buscan mayor estabilidad y rapidez.