- El iPad 12 apostará por el chip A18 para estrenar Apple Intelligence en la gama de entrada.
- Se espera un lanzamiento entre abril y mayo, alineado con iOS/iPadOS 26.4.
- Diseño continuista: pantalla de 10,9 pulgadas, USB-C y enfoque en mejoras internas.
- Precio previsto de unos 379 euros en España, compitiendo de lleno con el MacBook Neo.
Tras varias semanas repletas de anuncios por parte de Apple, el gran ausente sigue siendo el iPad 12 con chip A18, llamado a tomar el relevo del actual modelo de entrada. Mientras el MacBook Neo y los últimos iPad Air han acaparado la atención, el tablet más asequible de la compañía continúa sin renovación oficial, algo llamativo si tenemos en cuenta el impulso que Apple está dando a su propia inteligencia artificial.
Las diferentes filtraciones y rumores de las últimas semanas coinciden en una misma idea: Apple prepara un nuevo iPad básico para 2026 que integrará el chip A18 y acceso completo a Apple Intelligence. No se trataría de una revolución estética, sino de un cambio profundo en el interior, pensado para que el modelo más barato pueda ejecutar funciones avanzadas de IA sin disparar el precio ni alejarse demasiado de los 379 euros que marca actualmente su predecesor en España.
Un iPad 12 pensado para estrenar Apple Intelligence en la gama básica
En estos momentos, el iPad más económico que vende Apple se ha quedado fuera de Apple Intelligence por una cuestión de hardware: su chip A16 no cumple los requisitos mínimos que la compañía ha fijado para estas funciones. Mientras los iPad mini, Air y Pro ya tienen acceso a las nuevas herramientas de IA, el modelo de entrada continúa descolgado, algo difícil de justificar a medio plazo.
La respuesta pasaría por un movimiento lógico: integrar el chip A18 en el iPad 12 para igualarlo con la generación más reciente de iPhone. Este salto desde el A16 al A18 no solo aportaría más potencia y eficiencia, sino que permitiría ejecutar modelos de lenguaje y visión por ordenador directamente en el dispositivo, haciendo posible la nueva Siri, las funciones de redacción inteligente o la edición de imágenes avanzada sin depender tanto de los servidores de Apple.
Además del procesador, las filtraciones apuntan a un aumento de la memoria RAM respecto al iPad 11. Se barajan cifras de 6 GB como mínimo, e incluso 8 GB en algunas configuraciones, para asegurar que Apple Intelligence y las apps más exigentes puedan convivir sin que el rendimiento se resienta en el día a día.
Con este conjunto de cambios internos, el iPad 12 se colocaría como el dispositivo más barato del catálogo con soporte oficial para Apple Intelligence. Para quien quiera probar la IA de Apple sin llegar a un iPad Pro o a un Mac de gama alta, el nuevo modelo de entrada se convertiría en la puerta de entrada más lógica al ecosistema.
Fecha de lanzamiento y relación con iOS/iPadOS 26.4
La gran duda que queda por despejar es cuándo verá la luz el iPad 12 con chip A18. Muchas quinielas situaban su presentación en el evento de primavera de marzo, pero Apple prefirió centrar ese escaparate en otros productos como el nuevo iPad Air y el MacBook Neo, dejando el modelo económico en un segundo plano por ahora.
Las pistas más recientes señalan directamente al calendario de software. La versión 26.4 de iOS y iPadOS se encuentra ya en fase de Release Candidate, un estado previo al lanzamiento público que suele anticipar que la actualización definitiva está a la vuelta de la esquina. Apple acostumbra a coordinar sus nuevos dispositivos con versiones estables del sistema cuando hay funciones importantes en juego, y Apple Intelligence encaja de lleno en esa estrategia.
Con este escenario sobre la mesa, las fechas más probables que se manejan para el lanzamiento del iPad 12 son abril o mayo de 2026. Abril se considera la ventana preferente, mientras que mayo se contempla como un posible retraso si hubiera ajustes de última hora en la cadena de suministro o en el desarrollo del software asociado al dispositivo.
Desde la perspectiva europea, y en particular en España, este pequeño desplazamiento podría servir para que Apple amplíe la disponibilidad de Apple Intelligence a más idiomas y regiones. Si el gran reclamo del iPad 12 es precisamente esa capa de inteligencia artificial, tiene sentido que la compañía procure que las funciones clave estén activas en el mayor número de mercados posibles desde el primer día.
Especificaciones previstas: salto interno con diseño continuista
En cuanto a la hoja de características, todo apunta a una continuidad clara en el diseño del iPad 12 respecto al iPad 11. Apple mantendría el chasis de aluminio con bordes planos, marcos simétricos y formato ya conocido, evitando cambios radicales por fuera para centrarse en la actualización de componentes internos.
La pantalla seguiría la misma línea: panel Liquid Retina de 10,9 pulgadas con tasa de refresco de 60 Hz, sin laminación completa para contener costes en el modelo de entrada. A nivel de experiencia, esto supone un aspecto muy similar al de la generación actual, suficiente para uso general, estudio, consumo multimedia y dibujo ocasional con Apple Pencil.
En el apartado de cámaras, las filtraciones coinciden en que la cámara frontal se mantendría en el borde lateral y sería un ultra gran angular de 12 megapíxeles, optimizada para videollamadas en horizontal mediante FaceTime y con soporte para Center Stage. Esta ubicación, que Apple ha ido extendiendo a otros modelos, encaja mejor con el uso real de las tablets apoyadas sobre una mesa o con funda-teclado.
Respecto al almacenamiento, el punto de partida más citado es de 128 GB para la configuración base, una cifra que encaja mejor con el tamaño creciente del sistema operativo, las apps y los datos que generan las funciones de IA. Partir de una capacidad inferior podría lastrar la experiencia con demasiada rapidez, así que este cambio tendría sentido dentro de la nueva hoja de ruta de Apple.
También se ha hablado de una mejora en la conectividad inalámbrica. Los rumores mencionan la posibilidad de que Apple estrene en el iPad 12 un módem 5G propio y un chip de red preparado para Wi-Fi 7, aunque este punto todavía no está confirmado. De hacerse realidad, el dispositivo ganaría en estabilidad y velocidad de conexión, algo relevante para sincronizar datos con la nube y combinar el procesamiento local de Apple Intelligence con servicios online.
Rendimiento, autonomía y papel del chip A18
La pieza central de esta renovación es el procesador. El chip A18, fabricado en 3 nanómetros, supone un salto importante frente al A16 del iPad 11. Al incrementar la densidad de transistores, se consigue más potencia en el mismo espacio y una mejor eficiencia energética, algo clave en un dispositivo que se utiliza muchas horas seguidas para estudiar, trabajar o consumir contenido multimedia.
En el uso cotidiano, esto debería traducirse en mayor velocidad de CPU y GPU, tiempos de carga más cortos y un manejo más fluido de la multitarea. Aplicaciones creativas, juegos exigentes o entornos de trabajo con varias apps abiertas al mismo tiempo se beneficiarían de este margen extra de rendimiento, sin necesidad de dar el salto a un iPad Pro.
Donde el A18 marca realmente la diferencia es en la inteligencia artificial. El motor neuronal de nueva generación está pensado para ejecutar modelos de lenguaje y visión directamente en el dispositivo, reduciendo la dependencia de la nube y mejorando tanto la privacidad como la rapidez de respuesta. Esto encaja con la intención de Apple de que buena parte de Apple Intelligence funcione de forma local siempre que sea posible.
En la práctica, esto permitirá usar la nueva Siri para gestionar documentos, notas o correos desde el propio iPad, aplicar herramientas de edición inteligente sobre fotos y vídeos, resumir textos largos o recibir sugerencias de escritura sin enviar continuamente datos a los servidores de la compañía. Todo ello con un impacto controlado sobre la batería gracias a la mayor eficiencia del proceso de 3 nm.
Si se confirma el aumento de RAM hasta los 6 u 8 GB que señalan varios informes, el conjunto A18 + más memoria situaría al iPad 12 en una posición muy cómoda para aguantar varias versiones futuras de iPadOS. Para un producto que muchas familias compran pensando en varios cursos escolares, esta longevidad es un argumento de peso.
iPad 11 vs iPad 12: la brecha que abre la inteligencia artificial
Más allá de las cifras de potencia, la verdadera diferencia entre el iPad 11 y el futuro iPad 12 estará en el acceso a Apple Intelligence. El modelo actual con chip A16 se queda fuera de las funciones de IA que Apple ha diseñado para sus últimos dispositivos, mientras que el nuevo tablet está planteado precisamente para abrir esa puerta en la gama de entrada.
Si miramos la comparación propuesta por diferentes analistas, la evolución se puede resumir en cuatro puntos clave: chipset, soporte de IA, versión de software y posicionamiento en la gama. El salto de A16 a A18 daría acceso oficial a Apple Intelligence, acompañado de un iPadOS 26.4 afinado para estas capacidades y con el objetivo de colocarlo como el iPad económico de referencia para quienes buscan IA sin pagar el sobreprecio de un modelo Pro.
Para el usuario en España que utiliza el tablet como herramienta de estudio, ocio y algo de trabajo ligero, la posibilidad de contar con funciones de ayuda a la escritura, resúmenes inteligentes o edición de contenidos basada en IA puede resultar determinante. Si el precio se mantiene en un rango similar al actual, la brecha entre comprar un iPad 11 o esperar al iPad 12 se hará aún más evidente.
El propio planteamiento de Apple refuerza esta idea: el iPad 12 buscaría recolocar el modelo básico dentro del ecosistema, dejándolo de ser solo el iPad «barato» para convertirse en el iPad «barato con IA», una etiqueta que puede marcar la diferencia frente a una competencia Android que ya está integrando sus propias soluciones de inteligencia artificial en tablets de precio similar.
Este cambio de enfoque también podría afectar a las ofertas y promociones del iPad 11. Si el nuevo modelo aterriza con Apple Intelligence y especificaciones superiores manteniendo un precio de partida cercano, el modelo anterior tendría que ajustarse notablemente en precio para seguir siendo atractivo, especialmente en mercados como el europeo donde la competencia es intensa en la gama media.
Precio previsto y papel del iPad 12 en España y Europa
Una de las incógnitas clave es cómo va a trasladar Apple esta actualización de hardware al precio final. Las filtraciones más consistentes señalan que la compañía intentará mantener el listón del iPad 12 en la misma franja que su predecesor, pese al nuevo chip, el incremento de memoria y el posible aumento de almacenamiento base.
En Estados Unidos se baraja una cifra de partida de 349 dólares para el modelo más sencillo, mientras que en España y el resto de Europa se habla de aproximadamente 379 euros para la versión básica. De confirmarse, sería un movimiento relativamente agresivo para sostener el atractivo del dispositivo frente a otras tablets de gama media que ya rondan esos precios y ofrecen características similares en pantalla o almacenamiento.
Para el usuario europeo, el valor diferencial del iPad 12 estaría en la combinación de Apple Intelligence, años de actualizaciones y un ecosistema de apps muy consolidado. Aunque el diseño no cambie en exceso, la suma de IA, rendimiento y soporte a largo plazo puede pesar más que una renovación estética, especialmente en hogares donde el iPad se comparte entre varios miembros de la familia.
En cualquier caso, la política de precios no estará exenta de cierta presión interna. El nuevo iPad tendrá que convivir con el recién llegado MacBook Neo, un portátil económico con chip A18 Pro que parte de los 699 euros y que también ofrece acceso a Apple Intelligence. Esta convivencia obligará a muchos compradores a hacer números y pensar si les compensa más un tablet con accesorios o un portátil tradicional.
En el contexto de España y otros países europeos, donde la vuelta al cole y las campañas de verano son momentos clave para la venta de tablets, la posición del iPad 12 en el escaparate será delicada pero estratégica: debe ser lo bastante atractivo como para competir con Android y, al mismo tiempo, no quedar eclipsado por el MacBook Neo dentro de la propia Apple.
iPad 12 frente al MacBook Neo: tablet táctil o portátil económico
El lanzamiento casi simultáneo del MacBook Neo añade una capa de complejidad a la decisión de compra. Este portátil, también basado en la familia A18, ofrece un entorno macOS completo por 699 euros, lo que sitúa su precio relativamente cerca de un iPad 12 equipado con teclado y, en algunos casos, Apple Pencil.
Para quienes prioricen un entorno clásico de escritorio, multitarea con ventanas y trabajo de ofimática intenso, el MacBook Neo puede resultar una opción más directa: teclado incluido, sistema de archivos tradicional y compatibilidad con las mismas apps de productividad que muchos ya utilizan en un Mac convencional.
En cambio, el iPad 12 juega otras cartas. Su formato ligero, el uso táctil, la compatibilidad con Apple Pencil y la facilidad para usarlo tanto en vertical como en horizontal lo convierten en un dispositivo particularmente atractivo para ocio, lectura, dibujo, uso educativo y consumo de contenido multimedia en movilidad. Para muchos estudiantes o familias, esta versatilidad sigue siendo un factor decisivo.
Desde el punto de vista de Apple, la estrategia podría pasar por ofrecer dos puertas de entrada distintas al ecosistema de IA: un portátil económico para quien quiera un ordenador «de toda la vida» y un iPad económico con Apple Intelligence para quienes prefieran un dispositivo más flexible, portable y centrado en la interacción táctil.
El riesgo de canibalización entre productos existe, pero la compañía confía en que las necesidades y hábitos de uso de los clientes terminen inclinando la balanza hacia uno u otro formato. En ese equilibrio, el iPad 12 tendrá que justificar su existencia no solo por precio, sino también por la experiencia que ofrece frente a un MacBook Neo cada vez más accesible.
Diseño, accesorios y ecosistema: lo que cambia y lo que se mantiene
En el terreno del diseño, no se esperan sorpresas radicales. El iPad 12 conservaría el chasis de aluminio con bordes planos, los marcos simétricos alrededor de la pantalla y el botón de encendido con Touch ID integrado, una fórmula que Apple lleva varias generaciones depurando y que, por ahora, no parece tener fecha de caducidad en la gama de entrada.
Donde sí podría haber novedades es en el terreno de los accesorios. Distintos rumores sugieren que el nuevo iPad sería compatible con Apple Pencil Pro, heredando así características como la respuesta háptica y gestos más avanzados para dibujo y toma de notas. Esta compatibilidad facilitaría el salto entre distintos dispositivos dentro del ecosistema para quienes ya utilicen ese lápiz en modelos superiores.
En el apartado físico, el puerto USB-C seguiría siendo el estándar de conexión, aunque con la posibilidad de que alcance velocidades algo superiores a las de la generación actual. Esto mejoraría la experiencia al mover archivos grandes, conectar unidades externas o utilizar el iPad como centro de trabajo ligero con accesorios adicionales.
Todo ello se complementa con el valor añadido del ecosistema Apple. Funcionalidades como Handoff, Continuity o iCloud permiten empezar una tarea en el Mac, continuarla en el iPad y rematarla en el iPhone, algo que, una vez integrado en la rutina diaria, cuesta dejar atrás. El iPad 12 se beneficiaría de esta sinergia al mismo nivel que otros dispositivos más caros de la compañía.
Con el conjunto de filtraciones y rumores disponibles hasta ahora, el iPad 12 con chip A18 se perfila como una actualización contenida por fuera pero relevante por dentro: mantendría un diseño familiar y un precio relativamente ajustado, a cambio de sumar la potencia y los recursos necesarios para ejecutar Apple Intelligence y asegurar varios años de soporte cómodo. Para quienes en España y el resto de Europa buscan un tablet asequible que no se quede corto a medio plazo, todo apunta a que este modelo se convertirá en una de las piezas clave del catálogo de Apple cuando finalmente llegue al mercado.