- Apple avanza en la fase de prototipo del iPhone Fold, con vistas a un lanzamiento en 2026.
- El diseño prioriza una pantalla plegable sin pliegues visibles y materiales premium como titanio.
- El iPad plegable se ha pausado debido a problemas técnicos y demanda limitada.
- El dispositivo se enfrentará a la competencia de Samsung y otras marcas ya consolidadas en plegables.
En los últimos tiempos, el sector tecnológico está siguiendo de cerca los movimientos de Apple respecto a su primer móvil plegable. Aunque llevan años surgiendo rumores y filtraciones, ahora es cuando la compañía realmente ha entrado en una fase avanzada de desarrollo con el iPhone Fold. La información recopilada de diferentes fuentes industriales dibuja un horizonte en el que este modelo plegable podría ver la luz a finales de 2026, coincidiendo con el lanzamiento de la gama iPhone 18.
El iPhone Fold supone un giro de timón en la estrategia de Apple. No ha sido la primera en lanzar un teléfono plegable, pero esto nunca ha sido un impedimento para la marca. Su objetivo es, según fuentes de la cadena de suministro y filtradores de solvencia como DigiTimes o Ming-Chi Kuo, lograr una implementación técnica que resuelva las limitaciones de los dispositivos plegables actuales, sobre todo en lo referente a la eliminación del pliegue visible en la pantalla y la durabilidad de la bisagra.
Fases de desarrollo y hoja de ruta hacia el iPhone Fold
El trabajo para dar vida a este dispositivo lleva gestándose desde hace años. Apple ha iniciado la fase Prototipo 1 (P1) en junio de 2025, según la documentación interna y los informes de su cadena de suministro. Esta fase es la primera etapa en la que se ensambla un dispositivo funcional para pruebas reales, apoyándose en socios industriales como Foxconn, Samsung Display y Pegatron.
Cada ciclo de prototipado (de P1 a P3) abarca aproximadamente dos meses, lo que permitirá finalizar las pruebas de prototipo a finales del mismo año. Si el ritmo se mantiene, el dispositivo pasará a la Prueba de Verificación de Ingeniería (EVT) durante el primer trimestre de 2026, donde se ajustarán elementos clave de diseño, especialmente la bisagra y la pantalla.
Después, el iPhone Fold avanzará por distintas etapas de validación: Prueba de Verificación de Diseño (DVT) y Prueba de Validación de Producción (PVT). La producción a gran escala, bajo la supervisión de Foxconn, podría arrancar en el tercer trimestre de 2026, preparándose para compartir escenario con la familia iPhone 18 en septiembre u octubre.
Apple tiene como meta fabricar entre 15 y 20 millones de unidades durante el ciclo de vida de este modelo, con una previsión de ventas iniciales de 2 a 3 millones en el primer año y expectativas de alcanzar entre 5 y 7 millones anuales tras su consolidación en el mercado.
Materiales, pantalla y diseño: los retos que afronta Apple
Uno de los aspectos más destacados del futuro iPhone Fold será su pantalla, fabricada en exclusiva por Samsung Display. Se espera que incorpore un panel OLED flexible de 7,8 pulgadas, con cámara bajo el display y un aspecto más ancho que el de competidores como el Galaxy Z Fold de Samsung. El principal desafío para Apple será lograr que el pliegue central sea prácticamente imperceptible tanto a la vista como al tacto, un problema que ha perseguido a otros fabricantes desde el inicio de los plegables.
El chasis estará construido en titanio, mientras que la bisagra utilizará una aleación de metal líquido y acero inoxidable, todo con el propósito de ofrecer máxima resistencia y durabilidad. El grosor del dispositivo será uno de los más delgados del sector: entre 9 y 9,5 mm cuando esté plegado y alrededor de 4,5 a 4,8 mm abierto. En comparación, el Galaxy Z Fold 6 alcanza 12,1 mm cerrado. Esto posiciona al futuro iPhone como uno de los smartphones plegables más finos hasta la fecha.
Para el sistema biométrico, se espera que Apple prescinda de Face ID en favor de Touch ID integrado en el botón lateral, dado que los sensores 3D para reconocimiento facial ocupan demasiado espacio en un cuerpo tan delgado.
Hardware, cámaras y lo que se sabe según las filtraciones
Las filtraciones sugieren que el iPhone Fold integrará componentes de última generación similares a la gama iPhone 18 Air, tanto en procesador como en batería y conectividad. El chip probablemente será el A20 o A20 Pro, siguiendo la línea de denominación de los nuevos SoCs de Apple.
En cuanto a las cámaras, según filtradores como Digital Chat Station y Ming-Chi Kuo, constarían de dos cámaras traseras de 48MP, heredando tecnología y sensores del iPhone 17 Air. La segunda lente sería un ultra gran angular, descartando el teleobjetivo por limitaciones de espacio interno. Para selfies, la pantalla interna ofrecería una cámara bajo el panel, mientras que la externa tendría un orificio convencional.
También se prevé que la pantalla exterior cuando el dispositivo esté plegado sea de 5,5 pulgadas, manteniendo un formato compacto que facilite su manejo diario.
El mercado, los precios esperados y la competencia
Apple ingresará en un segmento dominado por Samsung, Honor y Motorola, especialmente con la familia Galaxy Z Fold. Los analistas proyectan que el precio del iPhone plegable estará entre 2.100 y 2.500 dólares, lo que equivale a un incremento de hasta un 30% respecto a su principal competidor, el Galaxy Z Fold 6. Este posicionamiento se justifica por el uso de materiales premium como el titanio y la pantalla de última generación, además de una producción limitada destinada a un público muy exclusivo dentro del segmento de gama alta.
Las previsiones de mercado indican que entre el 5 y el 7% de los usuarios premium podrían estar interesados en este formato. Estados Unidos, China y Europa serán las regiones prioritarias para su lanzamiento, aunque no se descarta su expansión a más países conforme crezca la demanda.
Por otro lado, el desarrollo del iPad plegable queda en pausa. Apple ha decidido aparcar este proyecto debido a la complejidad de producir paneles de gran tamaño sin errores y a la escasa demanda que se prevé para tabletas de este estilo. La compañía, por tanto, se centra en que su primer iPhone plegable sea un producto de alta calidad y referencia, capaz de competir con las mejores opciones del mercado.
Este movimiento refleja una apuesta por resolver los problemas existentes en los teléfonos plegables, más que en ser los primeros en ofrecer esta tecnología. Si logra superar los retos técnicos y proporcionar una experiencia sin fallos, el iPhone Fold podría marcar un hito en el segmento premium, aunque su elevado precio lo limite a un nicho de mercado exclusivo.
