- Apple Pay podría llegar a India en octubre de 2026, con las tarjetas de crédito de Axis Bank como primera opción.
- Axis Bank es el cuarto mayor emisor de tarjetas de crédito del país, con 16,26 millones de plásticos activos.
- Apple mantiene conversaciones con HDFC Bank e ICICI Bank, pero sin acuerdos cerrados todavía.
- El servicio competirá con UPI, que copa el 84% del volumen de pagos digitales en India.
Los rumores que llevaban meses circulando sobre la llegada de Apple Pay a India han cobrado fuerza tras un informe de Reuters. Según tres fuentes conocedoras de las negociaciones, la compañía de Cupertino estaría ultimando el lanzamiento de su servicio de pagos para el próximo mes de octubre, con Axis Bank como primer socio emisor. El movimiento convertiría a India en uno de los últimos grandes mercados donde la plataforma de pagos de Apple aún no está disponible.
La información, recogida por varios medios internacionales, señala que el despliegue inicial sería limitado y se ceñiría a las tarjetas de crédito de Axis Bank. No obstante, el plan de Apple pasaría por ampliar la compatibilidad a otras entidades mediante acuerdos directos e individuales, tal y como ha hecho en otros países. Aunque no hay una fecha oficial confirmada por la empresa ni por el banco indio, el objetivo apuntado por las fuentes es que el servicio eche a andar antes de que termine el año.
Axis Bank, la puerta de entrada elegida
Axis Bank, con sede en Bombay, es la cuarta mayor entidad emisora de tarjetas de crédito en India, solo por detrás de HDFC Bank, SBI Cards e ICICI Bank. Según los datos del Banco de la Reserva de la India (RBI) citados en el informe, la entidad contaba con 16,26 millones de tarjetas activas a julio de 2026. Esa base de clientes ofrecería a Apple una escala inicial considerable para probar el servicio en un mercado con hábitos de pago muy arraigados a la infraestructura local.
El lanzamiento seguiría el mismo patrón que Apple ha empleado en otros territorios: arrancar con un emisor y luego sumar otros mediante acuerdos bilaterales. Las fuentes consultadas por Reuters indican que la compañía ya ha mantenido contactos con HDFC Bank e ICICI Bank, dos de los mayores rivales de Axis, aunque esas negociaciones no habrían llegado a cerrar términos comerciales. De hecho, Apple y HDFC Bank declinaron hacer comentarios, mientras que ICICI Bank y Axis Bank no respondieron a las peticiones de declaraciones.
Un mercado dominado por UPI
La entrada de Apple Pay en India no será un paseo por un terreno virgen. El país cuenta con UPI (Unified Payments Interface), un sistema de pagos instantáneos respaldado por el Estado que acapara cerca del 84% del volumen de transacciones digitales. UPI permite pagar con códigos QR, números de teléfono o el propio móvil, y se ha convertido en el estándar para millones de usuarios. Según los datos del RBI citados en el informe de Reuters, este sistema concentra la mayor parte de los pagos minoristas digitales.
La llegada de Apple Pay, al menos en su primera fase, no incluiría soporte para UPI. El servicio se apoyaría inicialmente en tarjetas de crédito Visa y Mastercard, lo que lo coloca en un nicho más selectivo: clientes que ya utilizan crédito y buscan comodidad, seguridad y la integración con el ecosistema Apple. La ausencia de UPI podría limitar su atractivo entre quienes están acostumbrados a pagar directamente desde su cuenta bancaria, pero también permite a la empresa centrarse en un segmento con mayor disposición a pagar por servicios premium.
La regulación allana el camino
Uno de los escollos que durante años frenó la llegada de Apple Pay a India fue la normativa sobre autenticación de pagos. El Banco de la Reserva de la India emitió en septiembre de 2025 una nueva directiva que, desde abril de 2026, permite a los emisores ofrecer biometría nativa del dispositivo (como Face ID o Touch ID) como factor de autenticación, en lugar de depender siempre de contraseñas de un solo uso enviadas por SMS. Ese cambio abre la puerta a que los pagos con Apple Pay funcionen de forma fluida y segura.
Además, la presencia de Apple en el mercado indio de smartphones ha crecido de forma notable. Según datos de Counterpoint Research citados por Reuters, la cuota de mercado de Apple en India se ha duplicado hasta el 8% desde 2022. Aunque sigue siendo una cifra pequeña comparada con la de fabricantes como Xiaomi o Samsung, se concentra en consumidores con mayor capacidad de gasto y más propensos a usar tarjetas de crédito, lo que convierte a la base de iPhones en un público potencialmente receptivo.
Comisiones y negociaciones en curso
No todo son facilidades. La negociación entre Apple y los bancos indios también pasa por las comisiones que la tecnológica cobraría por cada transacción. Según informaciones de The Economic Times recogidas por DiarioBitcoin, Apple habría solicitado entre 15 y 20 puntos básicos por operación, mientras que las entidades habrían contrapropuesto con una cifra cercana a los 10 puntos básicos. Esa diferencia ayuda a explicar por qué los acuerdos con HDFC e ICICI aún no se han cerrado.
La compañía, no obstante, parece dispuesta a ir sumando emisores de forma gradual, tal y como ha hecho en otros mercados. En febrero de este año ya se informó de que Apple estaba en conversaciones con redes de tarjetas y bancos, incluido Axis Bank, para lanzar el servicio. La publicación indio Moneycontrol también ha apuntado a la fecha de octubre, aunque la empresa no ha hecho ningún anuncio público al respecto.
Un futuro prometedor, pero con incertidumbres
La llegada de Apple Pay a India sería un hito para la estrategia internacional de pagos de Apple, pero no hay que perder de vista que se trata todavía de un movimiento no confirmado. Las fuentes citadas por Reuters hablan de un plan en marcha, pero la fecha exacta, las tarjetas concretas que serán compatibles y las condiciones comerciales siguen siendo objeto de negociación. Hasta que Apple o Axis Bank anuncien oficialmente el lanzamiento, la expectativa de octubre debe tomarse como un informe, no como una realidad.
No obstante, el hecho de que la compañía haya llegado a este punto es significativo. La combinación de un mayor peso en el mercado de smartphones, la flexibilización regulatoria en materia de biometría y la necesidad de encontrar nuevas vías de crecimiento en un país con más de 600 millones de usuarios de internet convierte a India en una oportunidad atractiva. El desafío, como siempre, será competir con un ecosistema de pagos local que ya está enormemente asentado.
En resumen, Apple Pay podría estar más cerca que nunca de aterrizar en India. El plan, tal y como lo describen las fuentes, arrancaría con Axis Bank y sus 16,26 millones de tarjetas de crédito, para luego ampliarse a otros emisores mediante acuerdos individuales. La competencia con UPI, las comisiones y la ausencia de una confirmación oficial son las principales incógnitas que resolver en las próximas semanas. Lo que parece claro es que la compañía está decidida a abrirse paso en un mercado donde la innovación en pagos no es precisamente escasa.