- Apple Upgrade es un programa de leasing para iPhone, Apple Watch, iPad y Mac, disponible en EE.UU. con Klarna.
- Las cuotas mensuales parten de 17,99 dólares para iPhone y 11,99 para Apple Watch, con contratos de 12 a 36 meses.
- Al finalizar, el usuario puede devolver, comprar o renovar el dispositivo, pero no incluye AppleCare+.
- El programa excluye modelos como iPhone 16, Apple Watch SE y MacBook Neo, y no tiene fecha para España.
Apple ha puesto en marcha oficialmente Apple Upgrade, un servicio de alquiler de dispositivos que permite a los usuarios estadounidenses acceder a un iPhone, Apple Watch, iPad o Mac pagando una cuota mensual. El programa, gestionado a través de la plataforma financiera Klarna, ya está disponible en la tienda online, la aplicación de Apple Store y las tiendas físicas del país. Se trata de un modelo de leasing, similar al que se utiliza en el sector del automóvil, que sustituye al anterior iPhone Upgrade Program y a los planes de financiación directa de Apple.
A diferencia de una compra a plazos, al finalizar el contrato el dispositivo no pasa a ser propiedad del usuario a menos que abone una cantidad adicional. El cliente puede devolverlo, cambiarlo por un modelo más reciente iniciando un nuevo contrato o pagar el importe de compra establecido para quedárselo. Apple ha confirmado que el programa arranca en Estados Unidos sin fecha prevista para su llegada a España u otros mercados europeos.
Precios y duración de los contratos
Las cuotas mensuales varían según el dispositivo y el plazo elegido. Para el iPhone, los precios parten de 17,99 dólares al mes con contratos de 12 o 24 meses. El Apple Watch arranca en 11,99 dólares al mes, también con plazos de 12 o 24 meses. En el caso del iPad, la cuota mínima es de 11,99 dólares al mes, mientras que para el Mac parte de 24,99 dólares al mes; ambos dispositivos ofrecen contratos de 24 o 36 meses. Apple pone como ejemplo un iPhone 17 Pro de 256 GB: su cuota mensual sería de 45,99 dólares a 12 meses o 31,99 dólares a 24 meses, sin contar impuestos ni posibles descuentos por entregar un equipo antiguo mediante Apple Trade In.
El descuento por reciclaje solo se aplica durante el contrato inicial, por lo que si el usuario decide renovar a un modelo nuevo al finalizar el plazo, no puede volver a aplicar otro trade-in sobre el nuevo contrato. Además, quienes paguen con Apple Card pueden recibir un 3 % de reembolso, una ventaja limitada al mercado estadounidense. El leasing no incluye seguro ni AppleCare+, que deberá contratarse por separado si se desea protección frente a daños o pérdidas.
Modelos excluidos y diferencias con el programa anterior
No todos los dispositivos de Apple pueden acogerse a Apple Upgrade. La compañía ha excluido los modelos de gama de entrada: el iPhone 16, el iPhone 16 Plus, el Apple Watch SE, el MacBook Neo, el Mac mini, el iPad con chip A16 y el Studio Display. Tampoco está disponible para compras educativas ni corporativas. Esta selección sugiere que Apple orienta el programa hacia los dispositivos de mayor margen, dejando fuera los más económicos.
El nuevo servicio reemplaza al iPhone Upgrade Program y a iPhone Payments, que ya no aceptan nuevas altas en Estados Unidos. La principal diferencia es que el antiguo programa incluía AppleCare+ en la cuota mensual, mientras que Apple Upgrade no lo incorpora. Los usuarios que ya estaban inscritos en el programa anterior pueden migrar a Apple Upgrade si cumplen los requisitos, o bien optar por otras vías como la financiación con Apple Card o la de su operador. Para contratar Apple Upgrade es necesario ser residente en EE.UU., tener al menos 18 años y superar una comprobación crediticia de tipo «soft» que, según Apple, no afecta a la puntuación de crédito. En el caso del iPhone, es obligatorio vincular el contrato a un operador como AT&T, T-Mobile o Verizon, mientras que para Mac, iPad o Apple Watch no se requiere operador.
¿Llegará a España?
Por ahora, Apple Upgrade se queda en territorio estadounidense y la compañía no ha ofrecido ninguna fecha para su expansión a Europa. En España, operadores como Movistar, Vodafone y Orange ya comercializan modelos de suscripción con cambio de terminal cada 12 o 24 meses, pero integrados en las tarifas de telecomunicaciones, no como un servicio independiente de hardware. La llegada de Apple Upgrade a nuestro país dependerá de acuerdos regulatorios y de la presencia de Klarna, que opera en España pero no está confirmada como socio para este programa fuera de EE.UU. La normativa europea de protección al consumidor en materia de crédito es más estricta, lo que podría retrasar o modificar las condiciones del leasing si finalmente se implanta.
El movimiento de Apple responde al encarecimiento de sus dispositivos, especialmente por la subida de precios de los componentes, y a la ralentización del mercado de smartphones. Transformar la compra en un alquiler con actualización periódica permite fidelizar al usuario dentro del ecosistema y generar ingresos recurrentes, una estrategia que ya funciona en otros sectores. Si el programa cuaja en Estados Unidos, no sería extraño verlo aterrizar en Europa en los próximos trimestres, aunque por ahora no hay confirmación oficial.
Apple Upgrade ofrece tres opciones al finalizar el contrato: devolver el dispositivo y salir del programa, pagar la cantidad de compra para adquirirlo, o entregarlo y firmar un nuevo leasing para acceder a una generación más reciente. Si no se elige ninguna opción, el alquiler se transforma en un plan mes a mes durante un máximo de seis meses, con cuotas que pueden aumentar, y si el dispositivo no se devuelve, renueva o compra tras esa prórroga, se cobra automáticamente el importe de compra. Cancelar antes de tiempo puede generar cargos adicionales que Apple no detalla públicamente. En definitiva, el programa supone un cambio de paradigma en la forma de acceder a la tecnología de Apple, facilitando el pago fraccionado pero renunciando a la propiedad inmediata, y de momento solo está al alcance de los consumidores estadounidenses.