- Apple lanza actualizaciones de iOS 12, 15, 16 y 18 para modelos antiguos, incluyendo iPhone 5S, 6, 6S, 7, 8 y X.
- Los parches renuevan certificados y refuerzan la seguridad de iMessage, FaceTime y la cuenta de Apple hasta más allá de 2027.
- También se actualizan iPad antiguos con iPadOS y se mantiene soporte para dispositivos que no pueden instalar iOS 26.
- Las actualizaciones alargan la vida útil de móviles y tabletas veteranas, aunque ya no reciban funciones nuevas.
Que un móvil se quede sin la última versión del sistema no implica que pase a ser un pisapapeles. En el ecosistema de Apple se vuelve a comprobar estos días: modelos tan veteranos como los iPhone 5S, 6, 6S, 7, 8 y X acaban de recibir nuevas actualizaciones que los mantienen con soporte de seguridad pese a llevar años fuera del ciclo habitual de iOS.
La compañía de Cupertino ha puesto en circulación una batería de parches para versiones antiguas de iOS e iPadOS, desde iOS 12.5.8 hasta iOS 18.7.4, que alcanzan a iPhone y iPad lanzados entre 2013 y 2018. No se trata de grandes novedades visuales ni de funciones rompedoras, pero sí de cambios relevantes para seguir usando estos equipos con cierta tranquilidad en pleno 2026.
Un movimiento inusual: Apple rescata dispositivos de hace más de una década
Apple ya era conocida por ofrecer unos cinco años de grandes actualizaciones de iOS y uno o dos más de parches de seguridad, un soporte más generoso que el de muchos fabricantes Android, al menos hasta que Google y Samsung han empezado a alargar plazos con modelos recientes. Aun así, lo que ha ocurrido ahora va un paso más allá.
En esta ocasión, la empresa ha optado por publicar actualizaciones para versiones que llevaba tiempo consideradas obsoletas. iOS 12, por ejemplo, no recibía un parche desde principios de 2023, e iOS 15 y iOS 16 habían quedado congelados desde mediados de 2025. Pese a ello, todos estos sistemas vuelven a actualizarse con nuevas compilaciones.
El caso más llamativo es el del iPhone 5S, presentado en 2013, que se había quedado anclado en iOS 12 y llevaba años sin cambios relevantes. Sumando el soporte inicial de grandes versiones y estos parches, se acerca a los 13 años de mantenimiento, algo muy poco habitual en la industria del móvil.
Este movimiento coincide en el calendario con el despliegue de iOS 26.2.1 para los iPhone más recientes y con la tercera beta para desarrolladores de iOS 26.3. Es decir, Apple actualiza a la vez su catálogo más nuevo y, en paralelo, vuelve atrás para cubrir generaciones que ya parecían olvidadas.
Qué modelos se actualizan: del iPhone 5S al iPhone X
Las nuevas versiones se reparten en varias ramas de iOS e iPadOS, de forma que cada dispositivo recibe la última edición compatible de su propia generación. Entre los protagonistas están precisamente los iPhone 5S, 6, 6S, 7, 8 y X, muy presentes todavía en Europa y España como teléfonos secundarios o de uso básico.
Estas son las versiones liberadas y los modelos que pueden instalarlas:
iOS 12.5.8: soporte extremo para los primeros 64 bits
La actualización más veterana es iOS 12.5.8, destinada a los dispositivos que no pudieron dar el salto a iOS 13 ni a iPadOS 13. Entre ellos figuran algunos de los iPhone más recordados por los usuarios.
- iPhone 5S.
- iPhone 6.
- iPhone 6 Plus.
- iPad Air (1.ª generación).
- iPad mini 2.
- iPad mini 3.
- iPod touch (6.ª generación).
En estos dispositivos, la novedad no es tanto añadir funciones como mantenerlos protegidos frente a vulnerabilidades que podían seguir abiertas en las compilaciones previas. Para muchos usuarios, sobre todo quienes los utilizan como reproductores, teléfonos de emergencia o dispositivos de domótica, es una forma de alargar todavía más su vida útil.
iOS 15.8.6: los clásicos iPhone 6S y 7 siguen teniendo cuerda
El siguiente bloque lo conforma iOS 15.8.6, que se centra en modelos muy populares en España como los iPhone 6S y 7, todavía habituales en manos de usuarios que no necesitan lo último en rendimiento pero sí cierta seguridad.
- iPhone 6S.
- iPhone 6S Plus.
- iPhone SE (1.ª generación, 2016).
- iPhone 7.
- iPhone 7 Plus.
En paralelo se distribuye iPadOS 15.8.6 para tabletas y reproductores de la misma época:
- iPad Air 2.
- iPad mini (4.ª generación).
- iPod touch (7.ª generación).
Estos equipos ya no pueden avanzar a iOS 26, pero siguen recibiendo parches de seguridad y correcciones de estabilidad, algo clave para quienes los emplean para tareas como lectura, reproducción multimedia o uso educativo.
iOS 16.7.13: iPhone 8 y X, la generación del salto a Face ID
Para la generación que marcó la transición al diseño sin botón Home y al Face ID, Apple ha liberado iOS 16.7.13. Se dirige a los terminales que se quedaron en iOS 16 y no dan el salto a versiones más recientes.
- iPhone 8.
- iPhone 8 Plus.
- iPhone X.
En el apartado de tabletas, la misma rama se refleja en iPadOS 16.7.13, disponible para:
- iPad (5.ª generación).
- iPad Pro de 9,7 pulgadas.
- iPad Pro de 12,9 pulgadas (1.ª generación).
En estos modelos, Apple no habla de grandes cambios visibles, pero el objetivo es reforzar la seguridad del sistema. Para muchos usuarios europeos, estos iPhone siguen siendo el móvil principal, así que mantener un nivel mínimo de protección resulta especialmente relevante.
iOS 18.7.4: la última parada antes de iOS 26
La otra pieza clave del despliegue es iOS 18.7.4, que funciona como punto final para una hornada de dispositivos lanzados a finales de la década pasada y que ya no tienen acceso a iOS 26.
- iPhone XS.
- iPhone XS Max.
- iPhone XR.
En el terreno de las tabletas, iPadOS 18.7.4 llega al menos a:
- iPad (7.ª generación).
- Otros iPad posteriores que los usuarios hayan decidido mantener en iPadOS 18, sin dar el salto a iPadOS 26.
Para esta familia, Apple deja claro que no habrá nuevas funciones de gran calado, pero sí un mantenimiento básico que garantice la compatibilidad con servicios recientes y un nivel razonable de seguridad.
Actualizaciones centradas en certificados y seguridad, no en funciones nuevas
Más allá del listado de modelos, lo importante es entender qué cambia realmente con estas versiones. Apple no está añadiendo características modernas ni rediseñando interfaces en estos dispositivos, sino abordando aspectos mucho más discretos, pero esenciales.
En el caso de iOS 12 e iOS 15, la compañía ha explicado que las nuevas compilaciones sirven para renovar un certificado de seguridad imprescindible para que iMessage, FaceTime y el inicio de sesión con la cuenta de Apple sigan funcionando más allá de enero de 2027. Sin esta renovación, esos servicios habrían dejado de operar en los sistemas afectados al expirar el certificado original.
Aunque pueda sonar a simple actualización técnica, el efecto práctico es notable: sin ese certificado, millones de iPhone y iPad antiguos perderían funciones básicas de mensajería y acceso a la cuenta de Apple de un día para otro. Ya hemos visto situaciones similares en otros fabricantes, como Chromecast o periféricos de terceros, que dejaron de funcionar correctamente cuando caducaron certificados que nadie renovó a tiempo.
En las ramas de iOS 15, 16 y 18, Apple habla de parches de seguridad y correcciones de errores, sin detallar una a una las vulnerabilidades corregidas. Lo habitual en estos casos es que se cierren brechas detectadas en componentes del sistema o en servicios integrados que aún utilizan estos equipos.
Conviene recordar que muchos de estos modelos disponen solo de 1 o 2 GB de memoria RAM y versiones de Safari o de otras apps del sistema que ya se han quedado atrás respecto a los estándares actuales de la web. Aun así, con estos parches se reduce parte del riesgo de seguir usándolos conectados a Internet, aunque no ofrezcan el mismo nivel de protección que un terminal moderno.
Por qué estos parches importan también en España y Europa
En mercados como el español, donde es muy frecuente reutilizar iPhone antiguos como móvil secundario, para la familia o como dispositivo de trabajo puntual, este tipo de actualizaciones tiene impacto directo. No todo el mundo cambia de teléfono cada dos o tres años, y muchos de estos modelos siguen circulando en el mercado de segunda mano.
Además, en Europa hay bastante presencia de iPhone e iPad veteranos en entornos educativos, pequeños negocios y usos específicos como TPV, kioscos o dispositivos de control. En esos escenarios, el hardware suele exprimirse al máximo y un parche de seguridad puede marcar la diferencia entre seguir usándolos con cierta confianza o tener que renovarlos por obligación.
Que Apple mantenga iMessage, FaceTime y el acceso a la cuenta en estos sistemas más allá de 2027 evita que muchos usuarios queden desconectados de servicios clave por tener un terminal antiguo. No deja de ser también una forma de reducir la brecha digital entre quienes disponen de modelos recientes y quienes se apoyan en equipos de generaciones anteriores.
Eso sí, incluso con estos parches, las limitaciones de hardware y de software siguen ahí. Navegar por webs modernas, usar apps bancarias actuales o acceder a ciertos servicios de administración electrónica puede resultar complicado o directamente imposible desde versiones muy antiguas de iOS.
Cómo comprobar e instalar la actualización en tu iPhone o iPad
Si todavía utilizas alguno de estos dispositivos, o lo tienes guardado en un cajón y quieres darle una segunda vida, el proceso para actualizar sigue siendo el habitual en iOS y iPadOS. No hace falta conectar el dispositivo al ordenador: basta con usar la opción de actualización inalámbrica.
Los pasos son muy sencillos y se pueden realizar en pocos minutos, siempre que la conexión a Internet acompañe:
- Abre la app Ajustes en tu iPhone o iPad.
- Entra en el apartado General.
- Pulsa en Actualización de software.
- Espera unos segundos a que el sistema busque nuevas versiones.
- Cuando aparezca la actualización compatible (por ejemplo, iOS 12.5.8, 15.8.6, 16.7.13 o 18.7.4), pulsa en Descargar e instalar.
Durante todo el proceso es recomendable conectar el dispositivo a una red Wi‑Fi estable y disponer de suficiente batería. Si el iPhone o iPad está muy justo de carga, lo mejor es enchufarlo al cargador para evitar que se apague a mitad de la instalación.
En el caso de los modelos que ya no pueden acceder a iOS 26, el propio sistema se encarga de ofrecer automáticamente la última versión compatible. Es decir, aunque aparezcan noticias sobre iOS 26.2.1, si tu iPhone no es apto para esa edición, verás en pantalla la rama que le corresponde dentro de iOS 12, 15, 16 o 18.
Una vez completada la actualización, conviene comprobar en Ajustes > General > Información que el número de versión se ha aplicado correctamente y, si es posible, activar las actualizaciones automáticas para futuras ocasiones.
Todo este despliegue de parches, que alcanza a modelos tan dispares como los iPhone 5S, 6, 6S, 7, 8 y X y a varios iPad de primeras generaciones, refuerza la idea de que estos dispositivos todavía tienen recorrido, aunque no vayan a recibir ya grandes funciones nuevas. Siguen siendo válidos para tareas sencillas y, con estas versiones, ganan un plus de seguridad y compatibilidad que puede alargar aún más su tiempo en activo.
